In 2010 is op het jaarcongres van Europa decentraal een belangrijk pleidooi gehouden om tot een meer beleidsmatig Europabewustzijn te komen.
Deze nieuwere benadering van Europabewustzijn, waarin de Europese wet- en regelgeving en Europees beleid worden gezien als instrumenten voor het voeren van decentraal beleid, sluit aan op de Brusselse praktijk van de vertegenwoordigers van de Nederlandse decentrale overheden: de Nederlandse delegatie van het Comité van de Regio's en de vertegenwoordigers van de provincies en gemeenten in Brussel. Nog steeds zien decentrale bestuurders en beleidsmakers de Europese wet- en regelgeving vooral als een juridische belemmering voor decentraal beleid. Dit geldt zeker ten aanzien van de interne marktregels (de regels op het gebied vanaanbesteding, mededinging, staatssteun, diensten van algemeen economisch belang en vrij verkeer).
In dit boek worden de beleidskansen beschreven die de verboden en geboden van de interne marktregels bieden en de uitzonderingen die daarop van toepassing zijn. Het wordt daardoor duidelijk dat decentrale beleidsmakers voor het voeren van professioneel beleid de Europese interne marktregels niet zo lang mogelijk buiten beschouwing moeten laten, maar juist moeten omarmen als een kans. Omdat met name de uitzonderingen op de verboden zeer veel mogelijkheden bieden voor decentraal beleid, is het zaak bij de beleidsvorming direct in te spelen op- en gebruik te maken van die beleidskansen. Denk daarbij bijvoorbeeld aan het sturen van beleidsontwikkelingen via opdrachtverlening en vergunningenbeleid of het organiseren van diensten van algemeen economisch belang via rechtmatige staatssteun.
Dit boek is geschreven in samenwerking tussen experts uit de wetenschappelijk praktijk en experts uit de praktijk van Europa decentraal. Het is bedoeld voor beleidsmedewerkers, juristen, EU- deskundigen en wetenschappers die zich bezighouden met Europabewustwording en de decentrale praktijk. Vooral voor geïnteresseerden op het terrein van de interne markt-regels biedt dit boek een welkome aanvulling op de huidige praktijkervaringen vanuit een positieve grondhouding, de kansenbenadering.
