Want wie kent die titels niet: Pride and Prejudice, Sense and Sensibility, Emma… Al was het maar door de vele verfilmingen en televisieseries die er van de boeken gemaakt zijn (ik noem hier slechts Colin Firth in de onvergetelijke rol van Mr. Darcy…).
Toen Jane Austen op haar twintigste begon met schrijven, deed ze dat aanvankelijk anoniem. Het was immers ondenkbaar dat een vrouw publiceerde onder haar eigen naam. Een aspect van haar schrijverschap dat uitgebreid aan de orde komt in haar nieuwe, bijzondere biografie Jane Austen, Verteld & Verbeeld: een graphic biography gemaakt door het vruchtbare koppel Barchas en Greenberg, een bekende Austen-onderzoeker en een gelauwerde illustrator.
Uitputtende research is voorafgegaan aan het samenstellen van het boek en achterin is het resultaat daarvan zo nodig te raadplegen in een verklarende ‘woordenlijst’. Hoewel er slechts weinig bekend is over het leven van Jane Austen, zijn de dames er perfect in geslaagd een visueel aantrekkelijk verhaal te vertellen op basis van de wel bekende feiten. Daarbij hebben ze veelvuldig geput uit de voor een deel bewaard gebleven correspondentie tussen Jane en de haar zo dierbare oudere zus Cassandra (1773-1845).
Een fraai eerbetoon aan een gelukkig niet meer anonieme schrijfster.
Over Marjan Maandag
Marjan Maandag is redacteur bij Managementboek.
