De slag om de Ardennen in 50 getuigenissen

Dit werk dompelt de lezer onder in het hart van het Ardennenoffensief aan de hand van korte verhalen van mensen die het van dichtbij hebben meegemaakt. Het sluit aan op het principe van het vorige boek, De Slag om de Ardennen in 50 foto's, maar deze keer wordt resoluut gekozen voor een kritische benadering van de mondelinge bron. Het uitgangspunt zijn interviews, opgenomen verhalen en getuigenissen verzameld bij burgers en strijders wier woorden een onvervangbare historische waarde hebben. Hun relaas, dat zorgvuldig werd geselecteerd vanwege van zijn treffende nauwkeurigheid en meeslepende kracht, geeft de strijd opnieuw een menselijke dimensie.

De getuigenissen werden vergaard om het volledige spectrum van ervaringen in verband met de winter van 1944-1945 te bestrijken: verbijstering tijdens de eerste uren van het offensief, sluimerende angst voor bombardementen, dolende families op de vlucht, soldaten in hun strijd tegen de kou, vermoeidheid en onzekerheid, geïmproviseerde solidariteit, maar ook dagelijkse beslommeringen, verlies van strijdmakkers en aan de chaos ontrukte overlevingsmomenten. Doorheen deze unieke verhalen tekent zich een mozaïek van emoties af dat op aangrijpende wijze de tastbare en tijdloze realiteit van oorlog blootlegt.

Aan de hand van getuigenissen die in archieven of bij nog levende getuigen werden verzameld, wil dit boek een uitdovende herinnering veiligstellen en erop wijzen dat elke veldslag mensenlevens voorgoed ontwricht. We kunnen de geschiedenis van de Ardennen maar ten volle begrijpen als we ook luisteren naar degenen die deze winter van vuur en sneeuw hebben doorstaan.