In 'Zeven politieke levens. Herinneringen in dossiers' beschrijft Frits Korthals Altes de belangrijkste gebeurtenissen uit zijn politieke carrière. Het boek is geen gewone biografie en bevat meer dan alleen herinneringen.
Frits Korthals Altes (1931) heeft een indrukwekkende staat van dienst in de Nederlandse politiek. Aan de hand van historische bronnen en zijn persoonlijke archief gaat hij in op zijn tijd als VVD-bestuurder (1961-1981), minister van Justitie (1982-1989), Tweede Kamerlid (1989-1991), lid en voorzitter van de Eerste Kamer (1991-1997-2001), kabinetsinformateur (2003) en minister van Staat. Ook wordt de groei van de VVD in de jaren zeventig onder Haya van Someren en Hans Wiegel, de verkiezingswinst van Ed Nijpels, en de bestendige groei met Frits Bolkestein en Mark Rutte worden door de auteur besproken.
Vanuit zijn eigen ervaring en in retroperspectief beschrijft Frits Korthals Altes in Zeven politieke levens belangrijke momenten uit de Nederlandse geschiedenis. Aan de orde komen de plaatsing van de kruisvluchtwapens begin jaren tachtig, de geruchtmakende ontvoeringen van o.a. Freddy Heineken en Toos van der Valk en de terreur van RaRa. Door het unieke perspectief van de auteur, die van direct betrokkene, wordt een nieuw licht op deze gebeurtenissen geworpen.
Korthals Altes beschrijft deze en andere onderwerpen en ontwikkelingen zoals een topadvocaat dat pleegt te doen: in de vorm van dossiers, scherp geformuleerd en goed gedocumenteerd. Voor wie belangstelling heeft voor de politieke geschiedenis is dit een onmisbaar document.
Naast een historische terugblik op zijn politieke carrière geeft Frits Korthals Altes voor het eerst openlijk zijn visie op de gebeurtenissen rondom de gevangenhouding van Duitse oorlogsmisdadigers in Breda en hoe omgegaan moet worden met levenslang gestraften. Ook beschouwt hij de constitutionele verhoudingen en de positie van de Koning als lid van de regering.