Petrus Johannes Houtzagers (1857-1944)

De Utrechtse architect Petrus Johannes Houtzagers heeft tussen 1882 en 1928 veel gebouwen ontworpen die nog altijd het Utrechtse stadsbeeld bepalen. Bekend zijn sociëteit Sic Semper aan de Trans, Kosmos aan de Stadhuisbrug, Holy Trinity Church in Oudwijk en huizen rond het Wilhelminapark. Naast woningen, winkels, kantoorgebouwen, badhuizen en kerken in de stad, heeft Houtzagers villa’s en landhuizen gebouwd op de Utrechtse Heuvelrug.

Houtzagers’ opdrachtgevers behoorden tot de Utrechtse elite van adel, zakenlieden en bestuurders. Door zijn succesvolle architectenpraktijk en zijn gemeenteraadslidmaatschap was Houtzagers zelf ook een man van aanzien. Bovendien was hij decennialang directeur van het Utrechtsch Museum van Kunstnijverheid en de bijbehorende school, waar hij nieuwe generaties Utrechtse architecten les gaf, onder wie Gerrit Rietveld. Houtzagers hanteerde aanvankelijk een ‘schilderachtige’ combinatie van neorenaissance en neogotiek. Daarna ontwikkelde hij zich tot een stilistische duizendpoot die zijn gebouwen steeds een eigen ‘artistieke tic’ wist te geven. Dit boek over zijn leven en werk is rijk geïllustreerd met nieuwe foto’s en historisch beeldmateriaal, waaronder fraaie aquareltekeningen van Houtzagers.