Ondanks de aantrekkende economie zijn op dit moment nog altijd ruim 630.000 Nederlanders werkloos, van wie velen al geruime tijd (bron: CBS). Het blijft dus voor veel mensen moeilijk om aan de bak te komen op de arbeidsmarkt. Akkie Muller en Freek Sanders zijn al jaren met succes bezig om deze groep mensen op een originele manier te helpen (weer) aan het werk te gaan. Hun methode gaat uit van het aanleren van sollicitatievaardigheden, via de tussenkomst van een ‘sollicitatie-buddy’ uit de omgeving van de werkzoekende. Over die methode schreven ze een boek: Samen solliciteren. Sneller, beter, leuker. Met hun boek willen ze hun inzichten en ervaringen delen met zo veel mogelijk werkzoekenden in Nederland, aangevuld met de laatste stand van zaken op wetenschappelijk gebied ten aanzien van het vinden van een baan.
De auteurs: ‘Elke werkloze een eigen sollicitatie-buddy, dat is onze droom. Onze eigen S-buddy’s begeleiden hun sollicitanten al jaren op deze manier. Bijna 70% van de mensen die zo geholpen worden, vindt vier tot zes maanden sneller een baan dan werklozen zonder een S-buddy. Onze kandidaten worden blij van een eigen S-buddy. En dat gunnen we iedereen.’
Muller en Sanders weten dat solliciteren als een eenzaam proces ervaren wordt. En dat gevoel helpt niet mee. Sterker nog, hoe langer je werkloos bent, hoe kleiner de kans is dat je binnen afzienbare tijd slaagt in je sollicitatiepogingen. Het is leuker en ook bewezen effectiever om het samen met een S-buddy te proberen.
Muller en Sanders hebben het model van de sollicitatie-buddy ontwikkeld toen zij voor een aantal organisaties grote ontslagrondes begeleidden. ‘We zagen toen dat sommige gangbare instrumenten, die in dit soort gevallen vaker worden ingezet, niet goed werken’, vertelt Muller. ‘Traditionele coaching bijvoorbeeld heeft onvoldoende effect bij sollicitatiebegeleiding. Het schiet niet op als je slechts eens in de drie weken een voortgangsgesprek voert. Toen zijn we gaan werken met buddy’s die in principe 24 uur per dag inzetbaar zijn. Dat bleek een gouden greep; we zijn van daaruit verder gaan nadenken over hoe je de begeleiding kunt verbeteren.’
Centraal in het boek staan de 7 eigenschappen (of beter: competenties) van de succesvolle sollicitant: zelfkennis, motivatie, zelfvertrouwen, creativiteit, lef, presentatie en doorzettingsvermogen. Als je die onder de knie krijgt, zul je een betere sollicitant worden, beloven Muller en Sanders. In die zin is het echt een leerboek voor de buddy en ‘zijn’ sollicitant.
‘We weten dat een leerdoeloriëntatie bij het solliciteren beter werkt dan een prestatiedoeloriëntatie. Anders gezegd: als je het solliciteren als leerproces beschouwt, houd je je positieve energie beter vast dan als je telkens in de put raakt na een afwijzing. De buddy moet de sollicitant dus niet helpen bij het vinden van een baan, maar bij het leren solliciteren.’ Dit soort kennis en allerlei andere (wetenschappelijke) input hebben de auteurs samengebracht in hun methode en in hun boek. Alles in dienst van de missie die ze zich hebben gesteld: zoveel mogelijk mensen (weer) aan het werk krijgen.
Wardy Poelstra adviseert en begeleidt personen, bedrijven en instellingen bij het realiseren van (boek)uitgaven.