Zaid Hassan wil met The Social Lab Revolution aantonen dat de planning benadering van complexe sociale uitdagingen leidt tot brede sociale ineenstorting.
Sociale labs werken met prototyping en zijn effectiever in het aanpakken van sociale problemen, daarom wil hij de principes ervan beschrijven. Door praktijkverslag te doen van twee sociale labs van de eerste generatie wil Hassan hun effectiviteit demonstreren. En hij wil een praktische theorie van systemische actie schetsen die voor het ontwerpen van de volgende generatie sociale labs gebruikt kan worden.
In het eerste deel van het boek behandelt de auteur de kenmerken van de uitdagingen waar we als mensheid voor staan. Hij beschrijft waarom deze uitdagingen anders zijn dan die uit het verleden en waarom een planmatige aanpak van deze uitdagingen gedoemd is te mislukken. In deel twee komt de zoektocht naar een betere aanpak aan bod aan de hand van twee voorbeelden, de Sustainable Food Lab over het wereldvoedselsysteem en de Bhavishya Lab dat zich focust op ondervoede kinderen in India. De resultaten van deze sociale labs, een nieuw raamwerk om deze resultaten te begrijpen en de bredere gevolgen van deze experimenten passeren de revue. Het derde deel is gewijd aan de implicaties van de sociale lab benadering. Hassan legt uit waarom deze benadering effectief is bij complexe sociale uitdagingen en wat voor type facilitator ervoor nodig is. Op basis van tien jaar ervaring in het werken met sociale labs schetst hij een eerste theorie voor systemische actie. Ook beschrijft hij hoe je in zeven stappen een sociaal lab opzet.
The Social Labs Revolution is een toegankelijk geschreven verslag van de totstandkoming van sociale labs. Hassan heeft de historische fundamenten van de lab aanpak vastgelegd. Sinds het schrijven van dit boek is er veel ervaring met dit type experiment opgedaan, juist omdat een groeiende groep professional inziet dat andere aanpakken nodig zijn bij complexe vraagstukken. Voor een praktische handleiding voor deze experimentele aanpak zal de lezer elders moeten zoeken.
Over Nico Jong
Nico Jong is communicatieadviseur.