Het kleurrijk vormgegeven boek bestaat uit drie delen, waarbij elk deel zijn eigen kleur heeft. In het eerste deel legt de auteur uit hoe het werkt. Wat de auteur precies met 'het' bedoelt, is het volgende: 'Hoe we onze ervaringen creëren door onze geestelijke activiteit. (..) Als je eenmaal weet hoe deze werken, zul je altijd in staat zijn het krachtige potentieel van je geest zo effectief te ontsluiten dat je alles kunt bereiken wat je wilt in het leven. Deze principes en de weg tot een gelukkig leven worden hier in een gemakkelijk te begrijpen stijl weergegeven.' Het tweede deel van het boek geeft verdere instructies om een goed leven te bereiken. De auteur belooft in dit hoofdstuk dat wanneer je de regels volgt, de instructies altijd, absoluut en zeker zullen werken. Ten slotte biedt Susie Pearl een gereedschapskist met daarin 'de gereedschappen die je helpen je kennis om te zetten in praktische oplossingen voor je leven die grote veranderingen zullen bewerkstelligen.' De hoofdstukken in de eerste twee delen worden afgesloten met een checklist, die dient als een soort samenvatting van het hoofdstuk. Door het aanvinken van de onderwerpen die op deze checklist staan, maak je een soort afspraak met jezelf. Door het hele boek heen staan bovendien opdrachten, waarbij je wordt uitgenodigd deze eerst te doen voordat je verder leest. Daarnaast zijn er zeven audiofragmenten beschikbaar op de bijbehorende website. Scepsis De auteur gaat uit van het gegeven dat het universum bestaat uit energie en dat alles wat we in ons leven ervaren ontstaan is door onze gedachten, emoties en woorden. Wil je meer geluk en succes is je leven? Dan hoef je hier alleen maar aan te denken en het geluk zal op je pad komen. Dit is me te makkelijk. Al na het eerste hoofdstuk heb ik de neiging om het boek weg te leggen. De manier waarop ik als lezer wordt aangesproken en de verwijzingen naar allerlei wetenschappelijke onderbouwingen die vervolgens niet in het boek zijn opgenomen, zorgen voor een lichte ergernis. In het boek ontbreekt namelijk een literatuuroverzicht. Een groot gemis, daar er door het hele boek heen geregeld wordt gesproken over onderzoeken die zijn gedaan en dat bepaalde zaken wetenschappelijk zijn onderbouwd. Door het ontbreken van een literatuuroverzicht kan de auteur mij er niet van overtuigen dat dit boek (deels) is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek. Een overzicht van gebruikte onderzoeken en literatuur had het boek meer 'body' gegeven. Ik besluit toch door te lezen, omdat ik het toch nog een kans wil geven. Met de nodige scepsis lees ik verder. Via de weg van positief denken, positief taalgebruik, specifieke doelen stellen en de belofte dat het okee is om te falen worstel ik me door het eerste deel heen. Ik kan niet anders dan te zeggen dat er wat eyeopeners in staan om je eigen gedrag eens te overzien en te bekijken op welke manier je positiever tegen je eigen leven aan kunt kijken. Met als doel meer geluk en succes te ervaren in je leven. De auteur stelt dat wanneer je iets wilt hebben of bereiken, je dit moet voorstellen. Bijvoorbeeld: meer geld -en dan precies hoeveel meer geld -, een verbeterde gezondheid - en dan precies hoe gezond - etcetera. Wanneer je je dit voorstelt en wenst, sluit je dit af met 'Dank je, het is klaar, laat maar zien'. Binnen een niet nader genoemde termijn zou je wens dan in vervulling gaan... Tussen alle eyeopeners door word je als lezer zeer dwingend aangesproken, waarbij het woord 'moeten' niet geschuwd wordt. 'Wanneer je dit doet, zal dat gebeuren' is de rode draad in het boek en wanneer je dit vervolgens afsluit met: 'Dank je. Het is klaar. Laat maar zien', kan het geluk zich op elk moment aanbieden. Het tweede en derde deel zijn inhoudelijk niet veel sterker en ook minstens zo dwingend. Die dwingende toon moedigt niet aan om als lezer zelf na te denken over je gedrag en een actieve houding aan te nemen. Is het glas half vol of half leeg De gedane belofte maakt de auteur voor mij niet waar. Mogelijk behoor ik niet tot de beoogde doelgroep van het boek, maar ik vraag me serieus af wie hiertoe wil behoren. Wellicht is het boek te Amerikaans geschreven voor de Nederlandse markt? Dat iemand in zijn leven meer geluk en succes kan ervaren door op een andere manier tegen situaties aan te kijken is een feit. Iemand die een glas altijd als halfvol ziet, zal anders in het leven staan dan iemand bij wie het glas altijd half leeg is. Natuurlijk is het fijn om te dromen en om op die manier voor te stellen wat je zou willen bereiken in je leven. En uiteraard draagt het positief formuleren van je doelen bij aan het behalen hiervan. Ik vraag me echter af of er 189 bladzijden voor nodig zijn om dit verhaal aan de lezer te vertellen.
Over Amber Zwartbol
Amber Zwartbol is onderwijskundige (bij een overheidsinstantie).
