Bij NLP gebruik je de kracht van communicatie om veranderingen tot stand te brengen. Het uitgangspunt bij deze methode is dat de dynamiek tussen communicatie en de hersenen onze emoties, gedrag en ons lichaam beïnvloedt. Met NLP kan iemand zaken zoals vastgeroeste patronen of een gewenste verandering vanuit verschillende perspectieven bekijken, in plaats vanuit de persoon zelf en vanuit de eigen, bekende belevingswereld. Door middel van communicatie kan iemand 'ervaren' hoe het anders kan, waardoor die persoon geprikkeld wordt om de gewenste verandering in gang te zetten.
'Coachen met NLP voor Dummies' bestaat uit 22 hoofdstukken, verdeeld over 6 delen. De eerste delen behandelen een inleiding tot coachen met NLP en de belangrijkste coachingsvaardigheden die hierbij van belang zijn. Denk aan een rapport opbouwen, je communicatiestijl aanpassen aan de cliënt en spiegeltechnieken toepassen. De volgende delen gaan dieper in op verschillende aspecten van coaching en hoe NLP-technieken daarbij kunnen helpen. De hoofdthema's hierbij zijn 'je bewustzijn verdiepen' en 'omgaan met grote problemen, belangrijke besluiten en dilemma's'.
Bij elk onderwerp legt Burton uit hoe NLP kan helpen om de cliënt een gewenste verandering te laten ondergaan - of het nu gaat om persoonlijke of zakelijke problemen. Het boek sluit af met mogelijkheden om je coachingrepertoire verder uit te breiden. Burton biedt een overzicht van krachtige vragen die als leidraad kunnen dienen in een coachingsessie. Daarnaast worden typische valkuilen en mogelijkheden om de kennis op het gebied van NLP te verbreden behandeld.
Bovenstaande maakt van 'Coaching met NLP voor dummies' een uitgebreid boek. Het behandelt de belangrijkste aspecten van NLP in vogelvlucht en wat deze betekenen voor coaching. De schrijfstijl van Burton is luchtig, met hier en daar wat humor, waardoor het boek vlot leest. Daarnaast licht ze onderwerpen regelmatig toe aan de hand van anekdotes en voorbeeldgesprekken, wat verhelderend werkt.
In de hoge informatiedichtheid schuilen wel twee gevaren. Ten eerste gaat het boek eigenlijk nooit echt de diepte in; hiervoor is de beschikbare ruimte per onderwerp simpelweg te beperkt. Af en toe kan de lezer het gevoel hebben dat een onderwerp nog verder uitgelegd mocht worden. Daar staat tegenover dat Burton voldoende tips geeft wat betreft mogelijkheden om meer te lezen over een onderwerp, zoals verwijzingen naar websites en andere boeken.
Het tweede gevaar is dat de lezer niet de kans neemt om zich de materie eigen te maken. Het is daarom aan te raden om het boek in stukken te lezen en - indien mogelijk - de technieken te oefenen in de praktijk en dan weer verder te lezen.
Een laatste kanttekening betreft het gebruikte jargon in het boek: hoewel Burton haar best doet om de terminologie rond NLP goed uit te leggen, introduceert ze af en toe toch nieuwe begrippen zonder een definitie te geven (of soms volgt de definitie pas in een later hoofdstuk). Dit zou verwarring kunnen scheppen, zeker bij lezers die nog onbekend zijn met NLP. Neurolinguïstisch programmeren is niet onomstreden; het mist een wetenschappelijke basis en sceptici beweren zelfs dat eventuele resultaten puur het gevolg zijn van placebo-effect.
Maar ook voor coaches die hun twijfels hebben bij de theoretische achtergrond is 'Coachen met NLP voor dummies' een interessant boek, omdat het vol met krachtige vragen staat die een cliënt op een effectieve manier aan het denken kunnen zetten.
