Breinwijzer

'Breinwijzer' is opgedeeld in drie delen. Je krijgt inzicht in hoe het brein in elkaar zit en hoe het werkt. Daarna krijg je verschillende technieken voorgeschoteld die de werking van je brein aanzienlijk kunnen verbeteren (breinversnellers). En in het laatste deel biedt Cliteur specifieke technieken om concrete onderwerpen aan te pakken. Uiteindelijk heb je met dit boek een gedegen inleiding en naslagwerk over de werking van het brein, en word je meteen praktisch aan het werk gezet. Het brein is de laatste jaren een populair onderwerp voor boeken. Voor degenen die nog weinig over het brein gelezen of geleerd hebben, is deel 1 van het boek 'Breinwijzer' een heldere start. Stap voor stap worden de belangrijkste onderdelen van het brein uitgelegd en toegelicht. Hoewel je daarmee een helder en ook redelijk compleet beeld krijgt van het brein, blijft het hier en daar wat oppervlakkig. De voorbeelden zijn soms wat voor de hand liggend: veel ervan (bijvoorbeeld het verhaal van Fhineas Cage) staan inmiddels in heel veel boeken over het brein. Dat wordt meer dan ruimschoots goedgemaakt door de praktische toepassing die volgt in deel 2 en 3 van het boek. Deel 2 heet 'Breinversnellers' en gaat in op de basisprincipes die ten grondslag liggen aan de technieken die in deel 3 van het boek worden besproken. Je leert als het ware hoe het brein leert, en wat het dus nodig heeft ter ondersteuning om optimaal te functioneren. Een van de breinversnellers gaat over lichaamsbehoeften en omgeving. In dit hoofdstuk wordt onder meer uitgelegd wat het effect is van de temperatuur van je werkomgeving. Als je kantoorruimte te warm is om lekker te kunnen werken, kun je het beste door je neus ademhalen. Hierdoor daalt de temperatuur van de hersenen. Ook de vóór- en nadelen van voeding, bewegen, muziek en inrichting komen in dit hoofdstuk aan bod. In het derde, laatste deel van dit boek gaat de auteur John Cliteur in op allerlei technieken die je kunt inzetten om effectiever en slagvaardiger te functioneren. Denk daarbij aan de technieken mindmappen, snellezen en verschillende geheugentechnieken. Wat opvalt aan het boek is de grafische vormgeving: veel wit, veel beeldgebruik (bestaande uit foto's, voorbeelden uit testen, optische illusies etc) en gebruik van verschillende kleuren. In eerste instantie oogt het daardoor als een leerboek voor de middelbare school, maar in de loop van het boek wordt je duidelijk waarom hiervoor is gekozen. De specifieke vormgeving ondersteunt op alle niveaus een optimaal gebruik van je brein: de technieken en achtergronden gegeven in het boek zijn vertaald naar de grafische vormgeving. Het boek leest dan ook makkelijk en vlot, en omdat alle delen naar elkaar verwijzen, krijg je dezelfde informatie op verschillende manieren aangedragen. Dit basisidee van herhalen en aansluiten op de werking van het brein vind je terug in de website van Purple Monkey: www.beinonderwijs.nl. Hier vind je nog meer achtergrondinformatie, filmpjes en verschillende tools. Zo haal je het maximale uit het boek. 'Breinwijzer' is een basisboek voor wie meer wil weten over hoe zijn brein werkt, en er praktisch mee aan de slag wil gaan. Je zult dit boek wellicht een keer van voor naar achter lezen, maar je zult het zeker vaker oppakken. Om net die ene techniek nog wat te oefenen, of om de achtergrondinformatie en argumenten te vinden om je coachee uit te leggen waarom het werkt. Zelf zegt de auteur daarover in het nawoord: 'Het lezen van boeken als deze heeft alleen gren zin wanneer je het een vervolg geeft. Als je na het volgen van een training of het lezen van een boek staat te stuiteren van enthousiasme, ga je immers alleen maar op en neer. Pas wanneer je iets doet met dat enthousiasme geef je die energie richting en kom je vooruit.'