De Ontdekking van de Vrouw is een hervertelling van de klassieker De Tweede Sekse van De Beauvoir, uitgebracht in de serie De Originelen, Filosofische Klassiekers herverteld. Zoals de auteur in haar verantwoording schrijft: elke gelijkenis met het originele werk berust dus niet op toeval. De centrale boodschap is het bekendste citaat van De Beauvoir: Je wordt niet als vrouw geboren, je wordt tot vrouw gemaakt.
regressie
Gescinska laat De Beauvoir voor een weekend uit de dood terugkeren naar Parijs, daartoe opgeroepen door God. In wie De Beauvoir overigens niet gelooft, maar de oproep was te sterk om te negeren. ‘Leg het ze nog een keer uit. De man heeft dringend behoefte aan emancipatie!’ Oftwel: bijna 80 jaar na het verschijnen van De Tweede Sekse en 40 jaar na het overlijden van De Beauvoir schiet het allemaal niet bepaald op. En is er zelfs sprake van regressie.
loonkloof
Wat De Beauvoir van de huidige staat van de emancipatie vindt, laat zich wel raden. Tradwives, vous êtes sérieux? Niets nieuws onder de zon, blijkt uit de quote-quiz ‘Aristoteles of Andrew Tate?’ Zoek de verschillen… Even terug in Parijs, aan de bar met een whisky en haar notitieboekje, wordt ze gemansplaind over de loonkloof door een man die verzucht dat het slechte tijden zijn om een witte man te zijn. Laat me niet lachen, aldus De Beauvoir. Kijk om je heen, volg het nieuws en tel de vrouwen op de foto’s.
keurslijf
Biologie, religie, het kapitalisme, alle smoezen die je hoort om te recht te praten dat we in Nederland reuze geëmancipeerd zijn, De Beauvoir maakte er al eerder gehakt van. We moeten ophouden met het verklaren van sociale constructen vanuit de biologie. Lees ook Fopfemnisme van Lisa Loeb en Who Cares van Mirte Wibaut en Bregje Feuth waarin dit punt ook glashelder wordt gemaakt. Niet alleen ten behoeve van vrouwen overigens. Ook mannen worden in het keurslijf van een patriarchaat gedwongen. De Beauvoir zegt bij monde van Gescinska: ‘Voor ik opnieuw decennialang verkeerd begrepen en van mannenhaat beschuldigd word, […]: ik heb niets tegen de man.’
De Ontdekking van de Vrouw is een vlammend pamflet. Een ‘Spoedcursus De Beauvoir’ van ruim 80 pagina’s in plaats van de 800 van het origineel van de Tweede Sekse. Knap hoe Gescinska de essentie eruit haalt en met actuele voorbeelden illustreert, en De Beauvoir hier aansprekend weer even mee tot leven wekt.