Wissen und Gewissen

Die gedankliche Ausgangsposition. Auf dem Boden der eng gefaßten analytischen Philosophie in ihrer Ausgestal­ tung als wissenschaftlich-technischer Positivismus er­ schien die Medizin in der ersten Hälfte dieses Jahrhun­ derts (und bei den meisten Ärzten bis heute) als ein metho­ dologisch geschlossenes (selbstreferentielles) System, eine naturwissenschaftlich begründete Disziplin. Unübersehbar ist aber, daß sie in vielerlei Hinsicht ihre engeren Fach­ grenzen überschritten hat. Je mehr sie sich nicht mehr allein fachspezifisch mit dem objektiverfaßbaren Kranken­ schicksal befaßt, sondern die individuelle Verkettung mit den allgemeinen gesellschaftlichen Belangen berührt (Eu­ thanasie, Gentechnologie, Organtransplantation, künstli­ che Intelligenz), gerät sie unausweichlich in einen öffentli­ chen Diskurs hinsichtlich aller ihrer Grundlagen, Traditi­ onsstränge und Methoden. Ihre ambivalenten Absichten und Entscheidungen bedürfen ebenso wie die aller ande­ ren Wissenschaften der diskursvermittelten Konsensprozes­ se der Gesellschaft. Letztere sind ein Teil des Wandels, der in unserer Zeit immer deutlicher hervortritt und sich Gel­ tung verschafft. Wissenschaftliche Freiheit muß sich im Rahmen allgemeiner sittlicher Wertvorstellungen verwirk­ lichen. Ist darüber im Grunde nicht alles schon gesagt? Kaum etwas, was die Fülle an Denken und schlüssigen Ge- VIII Vorwort danken in unserer Kulturgeschichte und Medizingeschichte ausgelassen hat. Gibt es dazu noch etwas zu sagen? Gewiß, denn es geht darum, die sich rasch wandelnden Gegeben­ heiten der modernen Welt mit dem "alten" Wissen auf den Begriff zu bringen. Unsere konkreten Handlungen sollen im Alltag wie auch unter komplizierten Lebensverhältnis­ sen die "Vernünftigkeit" hic et nunc erkennen lassen. Nicht einfach mit dem Blick auf bloße zweckdienliche Gegeben­ heiten, sondern umgreifender, nach-denklicher.