'De aartsvaders' beschrijft het leven en werk van vijftien Nederlandse rasondernemers, die eigenhandig de basis legden voor nationale en internationale bedrijven die niet meer weg te denken zijn uit ons collectieve geheugen. Deze veelzijdige persoonlijkheden wisten hun dromen uit te bouwen tot megaconcerns.
Zo was er zonder de fantasie en het koopmanschap van Sam van den Bergh en Anton Jurgens nooit sprake geweest van Unilever; zonder Henri Deterding was de Koninklijke Shell nooit geboren. Hetzelfde geldt voor Gerard en Anton Philips, Tonny Fokker, Albert Plesman en anderen. De levensbeschrijvingen van deze mannen laten zien wat ondernemerschap kan betekenen: ze creëerden voor honderden miljoenen aan omzet en boden werkgelegenheid aan bijna één miljoen mensen. Dit boek is tevens een inspirerende geschiedschrijving van de gouden jaren van het Nederlandse bedrijfsleven.
'Niemand die in sociaal-economische geschiedenis van Nederland geïnteresseerd is mag dit boek ongelezen laten.' - Vrij Nederland
'In zijn Magnus opus blaast Wennekes het stof van de bedrijfsarchieven. In de bijna zeshonderd pagina's wordt meeslepend de ontstaansgeschiedenis van dertien bedrijven beschreven' - NRC Handelsblad
