De moderne werkomgeving veroorzaakt vaak stress, een ongezonde manier van reageren op de eisen van het werk. Anthony Gaillard bespreekt het functioneren van mensen in werksituaties vanuit een breed perspectief, variërend van de functie van de hersenen tot het ontvangen van sociale steun. De rode draad in dit boek is de balans tussen productiviteit en gezondheid, waarbij de centrale vraag is: kunnen mensen hard werken zonder daar ziek van te worden? In Deel I (Taakgericht functioneren) bespreekt Gaillard hoe mensen functioneren onder normale omstandigheden. Vervolgens legt hij in Deel II (Werken onder druk) uit waarom mensen onder bepaalde omstandigheden slecht functioneren en welke persoonskenmerken daarbij een rol spelen. Ten slotte gaat hij in Deel III (Arbeid en gezondheid) in op arbeidsongeschiktheid en ziekteverzuim, veroorzaakt door werkstress, de stressverwekkende factoren in de werkomgeving , preventie en interventie en ten slotte de kwaliteit van het werk en uitgangspunten voor een optimale werkomgeving.
