Balans

Als jongen van vijftien raakt Thomas, verscholen voor pestende dorpsgenoten in een rotskerk van Lalibela, een gouden kist aan die niemand mag aanraken. Wat er gebeurt, ziet niemand. Maar vanaf die dag genezen mensen in zijn nabijheid. Eerst bewondering. Dan angst. Wanneer een dorpsbrand hem tot zondebok maakt, vlucht hij — met niets dan het geheim dat aan zijn handen kleeft.

Langs de Blauwe Nijl redt hij Sara, die haar eigen verwoeste verleden met zich meedraagt. Samen bouwen ze een leven op, krijgen een dochter, Hana — tot geweld hen opnieuw op de vlucht jaagt. Via de Sahara en de gevaarlijkste smokkelroutes van Afrika bereiken ze de kust. Op zee slaat het noodlot toe: Sara en Hana verdwijnen in het water. Thomas overleeft, gelooft hen dood.

In Nederland, jaren later, geneest een naamloze ziekenhuisschoonmaker een stervend meisje. Kinderarts Annica Terborg begint te trekken aan een draad die haar via Duitsland en Italië naar Lampedusa voert — en naar een ontdekking die alles verandert.

Wat niemand van hen beseft: Thomas' gave is geen toeval. Hij is een instrument van iets ouders dan geloof of wetenschap — gestuurd met één doel voor ogen. Terwijl de Rooms-Katholieke kerk hem als teken claimt, een islamitisch netwerk hem als bezit opeist, wetenschappers hem willen ontleden, immigratiediensten hem willen registreren en criminelen hem willen verhandelen, wil Thomas zelf maar één ding: geen macht, geen volgelingen. Alleen degenen terugvinden die hij verloor.

Balans is een roman over een aanraking die alles in beweging zet, over vijf machten die geloven dat waarheid te bezitten is, en over een gemeenschap die ontdekt dat de enige verdediging tegen hebzucht verbondenheid is: ik ben omdat wij zijn. Soms moet de wereld eerst uit balans raken, voordat zij zich herinnert hoe zij ooit heeft samengeleefd.