Met bescheiden verander je niets: Hoe bescheiden verhalen je organisatie klein houden

Het zijn interessante tijden voor leiders. Terwijl de wereld rondom ons steeds onduidelijker lijkt te worden, moeten ze zowel hun eigen team als de buitenwereld kunnen overtuigen om mee te stappen in een ambitieus verhaal. Dat is dus best stoer werk, zelfs al zouden veel leiders dat woord ‘stoer’ nooit spontaan gebruiken omdat het zo onbescheiden klinkt.

Ik geloof vurig dat de keuze voor een onbescheiden verhaal belangrijk is. De manier waarop we het verhaal van onze organisatie vertellen, is al lang geen versiering meer, geen retorisch trucje voor directeurs om hun jaarlijkse speeches wat op te fleuren. In een onduidelijke wereld is het verhaal dat we over ons werk vertellen de essentie geworden. Het is waarom mensen voor jouw organisatie willen werken of er klant van willen worden. En dat is dus geen onschuldige keuze: de manier waarop je het verhaal vertelt, beïnvloedt de resultaten.

Bescheiden verhalen leveren bescheiden resultaten op. Waarom zou je dan geen succesverhaal leren vertellen?

Ingrediënten van een succesverhaal

Leiders die een sterk verhaal weten te schrijven, zetten hun team en de buitenwereld in beweging. Organisaties met een rommelig verhaal spelen daarentegen een spel dat ze niet kunnen winnen. Leiders die te weinig aandacht besteden aan het verhaal, houden dan ook hun organisatie onbedoeld klein. Het vele werk voelt dan aan als losse flodders.

Als procesbegeleider werk ik al jaren samen met teams die grote uitdagingen aangaan. Uit mijn jarenlange notities bij begeleidingen verzamelde ik voor dit boek inzichten over succesverhalen in teams.

Als het verhaal van een organisatie niet lekker liep, waar lag dat dan aan? En wat zag ik telkens terugkomen bij leiders die wél goede storytellers waren? Zo kwam ik onder andere uit op het ABC-model. Volgens dat model vertelt een organisatie altijd een succesverhaal op drie niveaus:

• A. De Authentieke Organisatie. Geloven we zelf voldoende in wat we aan de buitenwereld vertellen? En kunnen we tegelijkertijd voldoende omgaan met intern meningsverschil?
• B. De Bekwame Organisatie. Krijgen we onze methode helder genoeg uitgelegd? Hoe verbeteren we doorlopend ons werk? En hoe bewijzen we dat aan de buitenwereld?
• C. De Charismatische Organisatie. Kunnen we de buitenwereld overtuigen van het belang van ons werk? En kunnen we die buitenstaanders overtuigen om mee te doen?

Die drie niveaus zijn altijd aanwezig en ze hebben een volgorde. Je kan namelijk geen charismatische organisatie zijn als je niet eerst zelf voldoende gelooft in je eigen kunnen. Of goed bent in wat je doet. Succesverhalen oefenen we dus eerst intern voor de spiegel en pas daarna stralen ze geloofwaardig door naar de buitenwereld.

De Wet van Grote Verhalen en Kleine Acties

Woorden en daden moeten daarbij altijd in evenwicht zijn. Echt leiderschap is dan ook visionair én consequent tegelijk. Je bevlogen verhaal geeft betekenis aan je acties en omgekeerd bewijzen jouw acties de geloofwaardigheid van je verhaal. Het ene kan niet zonder het andere. Als dat evenwicht nog niet goed zit, dan kan je dat corrigeren met gerichte interventies.

In Met Bescheiden Verander Je Niets beschrijf ik de snelste en belangrijkste stappen die jij als leider kan zetten om het succesverhaal van jouw team te verbeteren. Het boek bevat stukjes theorie, aangevuld met tientallen praktijkvoorbeelden en hands-on methodieken en interventies waar je vandaag nog mee aan de slag kan. Het werd geen vast tienstappenplan voor elke organisatie, maar een flexibele toolkit waar jij uit meepikt wat je vandaag het nuttigst lijkt.

Hedendaagse leiders zijn goede verhalenvertellers die hun team de wereld helpen verbeteren. Dat doe je met authenticiteit, bekwaamheid én charisma. Als dat nog wat stoer en spannend voelt, dan is dat maar zo. Met bescheidenheid alleen verander je namelijk niets.