Ik hoop dat ik word ontslagen.
Die gedachte had ik toen er een reorganisatie werd aangekondigd bij de organisatie waar ik als beleidsmedewerker werkte. Mijn agenda was vol en ik had fijne collega’s. Toch deed ik mijn werk steeds meer op de automatische piloot. Waar ik eerder enthousiast ergens in dook, moest ik mezelf nu op gang helpen. Ik was druk genoeg, maar voelde me steeds minder betrokken.
Dat ik hoopte op ontslag, was een signaal. Blijkbaar zocht ik een uitweg uit werk waarin ik steeds minder plezier en uitdaging vond.
Ik heb nooit een volledige bore-out gehad. Wel herken ik achteraf hoe mijn betrokkenheid en werkplezier steeds verder afnamen. Ik ben blij dat ik toen actie heb ondernomen. Mijn ervaring laat zien waarom onderprikkeling gemakkelijk verborgen blijft: genoeg te doen hebben betekent niet dat je goed op je plek zit.
Bore-out ondanks een volle agenda: hoe kan dat?
Bij bore-out denken we al snel aan iemand met weinig taken, die voortdurend op de klok kijkt en verveeld uit het raam staart. Maar onderprikkeling kan ook ontstaan terwijl je volop bezig bent.
Je beantwoordt mails, woont vergaderingen bij en helpt collega’s verder. Het werk vult je dagen, maar vraagt weinig van de kennis, creativiteit of vaardigheden die je graag zou gebruiken. Of je mist mogelijkheden om te leren en iets bij te dragen dat voor jou betekenis heeft.
Zo kun je binnen dezelfde baan te veel én te weinig ervaren: te veel taken of werkdruk, maar te weinig inhoudelijke uitdaging of voldoening.
Die combinatie maakt het lastig te begrijpen waarom je vastloopt. Je bent moe en er knaagt iets, maar je kunt niet goed benoemen wat er ontbreekt. Misschien zoek je de verklaring bij jezelf. Je hebt toch een prima baan? Waarom kun je daar niet gewoon tevreden mee zijn?
Waarom de signalen van een bore-out vaak onzichtbaar blijven
Terwijl je zelf probeert te begrijpen wat er speelt, kan je leidinggevende denken dat alles goed gaat. Het werk wordt gedaan, afspraken worden nagekomen en je beoordeling is positief.
Juist iemand die het werk beheerst, kan op routine lang blijven leveren. Daardoor valt het niet meteen op wanneer nieuwsgierigheid, initiatief en plezier afnemen.
Wordt die verandering uiteindelijk zichtbaar, dan ligt het voor de hand om over motivatie te beginnen. Maar daarmee is nog niet duidelijk waardoor die afneemt.
Niet iedere saaie periode is een bore-out. Het wordt zorgelijk wanneer onderprikkeling aanhoudt en energie en werkplezier steeds verder afnemen. Daarom is het belangrijk om al bij de eerste signalen samen te onderzoeken wat er speelt.
Bore-out voorkomen: stel vragen over werkplezier en uitdaging
Voor leidinggevenden en HR betekent dit: bespreek naast werkdruk ook hoe iemand het werk beleeft.
Welk werk doe je graag? Welke kennis of vaardigheden gebruik je nauwelijks? Wanneer ging je voor het laatst met voldoening naar huis?
De antwoorden helpen ontdekken wat iemand mist. Meer uitdaging kan betekenen dat iemand ingewikkeldere vraagstukken wil oplossen. Maar ook dat diegene meer contact, verantwoordelijkheid of invloed nodig heeft. Zonder dat onderscheid geef je gemakkelijk extra taken, terwijl iemand juist ánder werk nodig heeft.
Of je dit te horen krijgt, hangt mede af van je reactie. Wie vertelt uitdaging te missen, wil niet ongemotiveerd lijken of vrezen dat zijn functie overbodig wordt gevonden. Laat merken dat onvrede besproken mag worden, ook als je die niet direct kunt oplossen.
Van onderprikkeling naar meer werkplezier: begin klein
Vanuit dat gesprek kun je samen onderzoeken wat anders kan. Denk aan een andere taakverdeling, een inhoudelijk project of ruimte voor een eigen idee. Begin klein en bespreek na enkele weken wat het oplevert.
Daarbij hebben beide partijen iets te doen. Een medewerker kan aangeven wat hij nodig heeft en initiatief nemen. De organisatie moet ruimte bieden om daar iets mee te doen.
Zo krijgt een open gesprek ook een praktisch vervolg en kun je samen ontdekken hoe het werk weer beter kan passen. Zodat iemand niet hoeft te hopen op ontslag om weer perspectief te zien.
Meer weten over bore-out en onderprikkeling op het werk?
Een volle agenda betekent niet automatisch dat je voldoende uitdaging ervaart. In Bore-out en dan? laat Miranda van Eenennaam zien waarom onderprikkeling op het werk aandacht verdient. Een waardevol boek voor iedereen die bore-out beter wil begrijpen en werkplezier en betrokkenheid wil herstellen. Bestel Bore-out en dan? bij Managementboek.