Voor een afdelingsuitje met managers ging ik op zoek naar een locatie waar zij met elkaar speerpunten konden doorspreken, om daarna onder het genot van een hapje en een drankje iets leuks te doen. In de groep zaten een rollatorgebruiker en een rolstoelgebruiker voor wie een toegankelijke locatie met een aangepast toilet essentieel was. Ik belde meer dan dertig locaties in de directe omgeving. Bijna elke locatiemanager gaf aan wel een groot toilet te hebben. Bij doorvragen bleken er geen toiletbeugels te zijn of er was een trap of een afstapje. Dat maakte het toilet alsnog ontoegankelijk.
Voor mensen met een beperking is het vaak een hele tour om een festival, feest, vergadering of congres te bezoeken. Terwijl het helemaal niet moeilijk is om een bijeenkomst zo in te richten dat iedereen zich gastvrij onthaald voelt. Je moet alleen even weten waar je op moet letten.
In Maak je event toegankelijk voor iedereen laat ik zien hoe je je evenement of bijeenkomst met simpele ingrepen toegankelijk maakt voor mensen met een beperking. Het is een handige gids voor iedereen die iets organiseert. Je kunt er meteen mee aan de slag en je krijgt er meer en tevreden bezoekers door.
Toegankelijkheid voor iedereen is niet alleen verplicht door het VN Verdrag Handicap, commercieel gezien is het ook interessant. Je krijgt er meer bezoekers door. En je vermijdt dat je via social media moet ontdekken dat mensen jouw locatie of evenement bekritiseren omdat ze er niet in konden. In Nederland heeft één op de acht mensen een beperking, zoals problemen met bewegen, horen of zien.
Zelf ben ik slecht ter been én gek op festivals. Daardoor ben ik vanzelf ervaringsdeskundige geworden op het gebied van toegankelijkheid van evenementen. Ik adviseer organisatoren en locaties, doe toegankelijkheidsonderzoeken en geef lezingen. Mijn missie is dat iedere bezoeker op een evenement zich welkom voelt.
In mijn boek schets ik enkele van vele casussen die tot de verbeelding spreken. Bijvoorbeeld over gasten die leuke feestjes en bijeenkomsten missen omdat ze de trap niet op konden of niet uit de voeten konden op een modderig terrein. Toegankelijkheid is veel meer dan een brede ingang voor een rolstoel. Het begint bijvoorbeeld bij duidelijke informatie op de website voor mensen met een beperking. Is er een aangepast toilet? Is de bushalte toegankelijk?
In mijn boek ga ik uit van het gedachtengoed van Universal Design: mensgericht ontwerpen. Als plan en uitvoering op zeven basisprincipes worden getoetst wordt alles voor iedereen bruikbaar – ook voor mensen zonder beperking - en scheelt dat in extra kosten voor toegankelijkheidsvoorzieningen. Het onderwerp uitgankelijkheid is net zo belangrijk is: Kan iedereen een locatie makkelijk verlaten? Nooduitgangen en regelgeving zijn niet per definitie ingesteld op mensen met een beperking.
In Maak je event toegankelijk voor iedereen zijn bovendien specifieke hoofdstukken opgenomen voor B2B event organisatoren, festivalorganisatoren en locatiehouders met concrete adviezen om alles van catering tot podium toegankelijk te maken.
Marianne Dijkshoorn is expert op het gebied van toegankelijkheid van evenementen, buitenruimte en gebouwen. Ze is ook ervaringsdeskundige, ze is slecht ter been. Met haar bedrijf Welkom Toegankelijkheid & Evenementen adviseert Marianne organisatoren en locaties. Ze is de auteur van Maak je event toegankelijk voor iedereen.