Mijn jaren met Obama is dik met ruim 500 pagina's en het bevat een katern met foto's die voor mij uniek en nieuw zijn.
Barack Obama, geboren in Honolulu in 1961, werd voor de eerste keer als president gekozen op 4 november 2008. Vier jaar later won hij weer de strijd om het Amerikaans presidentschap, waardoor hij acht jaar lang de baas was van dit machtige, westerse land.
De uitgever geeft een duidelijk beeld met de tekst om de achterflap: 'Ben Rhodes was een buitenbeentje in het politieke en diplomatieke universum van Washington D.C. toen hij zich in 2007 meldde bij de campagne van Barack Obama. Rhodes ging in de jaren daarna van campagnemedewerker naar speechschrijver, om uiteindelijk Obama’s belangrijkste adviseur te worden. Samen met de president maakte hij de meest cruciale en controversiële wereldpolitieke gebeurtenissen mee. De zoektocht naar Osama bin Laden, de Arabische Lente, de oorlog in Syrië, de opkomst van alt-right en Donald Trump – Rhodes was erbij.
Tien jaar lang hield Ben Rhodes alles voor zichzelf. Nu deelt hij eindelijk het verhaal over zijn samenwerkingen vriendschap met een uitzonderlijke president. Mijn jaren met Obama vertelt de hele geschiedenis: van de begindagen van de campagne, tot de laatste uren van Obama’s presidentschap.'
Het boek geeft een verrassende inkijk in de wereld achter de schermen van hoe de wereld wordt bestuurd, tenminste vanuit Amerika. Ben Rhodes was als speechschrijver twee jaar deel van Obama's campagneteam om vervolgens de buitenlandadviseur en meest naaste vertrouweling te worden. In deze memoires vertelt hij over zijn rol bij de belangrijkste momenten van Obama's presidentschap. Daaruit komen de rust en intelligentie die Obama uitstraalde goed naar voren.
Ik ben blij dat dit boek is geschreven zonder poeha en het komt op mij oprecht en eerlijk over. Ik heb veel nieuwe dingen gelezen en kennis opgedaan die mij via de bestaande media niet had bereikt.
Wat mij vooral bijblijft na het lezen van dit boek zijn de tegenstrijdigheden waar Obama continu mee moest dealen. Zo heeft hij een hoop 'dingen', zoals oorlogen overgedragen gekregen van zijn voorganger en kost het tijd en veel moeite om die zaken naar zijn hand te zetten of zijn eigen keuzes en beleid daarin door te voeren.
Het boek is waardevol in diverse opzichten. Het bevat allerlei inzichten en lessen. Zo vind ik het interessant om te lezen hoe veel via diplomatieke onderhandelingen wordt aangepakt en opgelost. Daarbij wordt veel door de medewerkers gedaan. Daarover vertelt Ben Rhodes in hoofdstuk 24, met de titel 'een nieuw begin', over een deal die wordt geregeld in het Vaticaan met betrekking tot Amerika en Cuba. Alles moet binnen de marges geregeld worden, want er is dan een embargo van toepassing. Het Vaticaan biedt de gelegenheid om moeilijke problematiek op te lossen en door een positief, opbouwende houding van alle partijen lukt het. Rhodes is hier zonder Obama en hij kan echt genieten van het moment dat het rond komt, waarop zijn compagnon Ricardo zegt: 'Veel beter dan dit gaat het niet worden'.
De volgende alinea is dan meteen weer een stap terug in de harde realiteit, waarbij de Democraten in de tussenverkiezingen verslagen werden en Obama aangeeft dat hij het laatste kwart van zijn presidentschap in gaat – een mooie vergelijking met sportwedstrijden in de USA.
Mijn jaren met Obama is een goed boek. Neem er wel even de tijd voor om het hele verhaal van 530 pagina's te lezen.
Annemiek Sierhuis, fotograaf – bedrijfskundige – coach. Ze is de maker van de Creatieve Coachingskaarten.
Over Annemiek Sierhuis
Annemiek Sierhuis, fotograaf – bedrijfskundige – coach. Ze is de maker van de Creatieve Coachingskaarten.