Bijna alles wat we denken te weten van netwerken is incorrect, stelt David Burkus in Vriend van een vriend. Zo leunen de meeste mensen vooral op hun directe omgeving, terwijl ze juist hun zwakke banden zouden moeten koesteren. ‘Organisatorische misfits maken sneller carrière dan mensen die braaf de bedrijfsladder beklimmen.’

CEO’s geven te veel geld uit aan overoptimistische groeistrategieën die gedoemd zijn om te falen, stelt Sven Smit, auteur van Strategy Beyond the Hockey Stick. In het boek biedt de McKinsey-adviseur een methode om het kaf van het koren te scheiden. ‘De sociale kant van strategie is een ondergeschoven kindje.’

Een zoon van een kernfysicus met een zwak voor het bedrijfsleven. Erik Brynjolfsson wil boven alles maatschappelijk relevant zijn, maar ontdekte al vroeg in zijn leven dat hij het schrijven over management interessanter vond dan het praktiseren ervan.

Te veel ondernemers laten zich volledig leven door hun bedrijf, schrijft de Amerikaanse adviseur en entrepreneur Mike Michalowicz in Clockwork (dat in het Nederlands verschijnt onder de titel Het Clockwork-effect). Die werkdruk kunnen ze wegnemen door de organisatie zo te structureren dat zij ook zonder hen kan blijven doordraaien. ‘Als je moeite hebt om te delegeren, komt dat doorgaans omdat je jezélf niet vertrouwt.’

Met zes boeken in 21 jaar tijd is Daniel Pink bepaald geen veelschrijver. Daar staat tegenover dat zijn tijdloze oeuvre alle aspecten van een effectieve werkomgeving als een kralenketting aan elkaar lijkt te rijgen. ‘Elk boek vormt de opmaat voor de opvolger.’

Met Gecrasht schreef Columbia University-historicus Adam Tooze een voorlopig standaardwerk over de kredietcrisis van 2008. Tien jaar later is er in Europa nog te weinig veranderd. ‘We zijn nét goed genoeg in het bedwingen van een crisis om een ramp te voorkomen die dwingt tot radicale hervormingen.’

Algemene kunstmatige intelligentie (AKI) is óf het beste, of het meest desastreuze wat de mensheid kan overkomen, zegt Max Tegmark in Life 3.0. Het is aan ons allen om deze ontwikkeling in goede banen te leiden. ‘De komende dertig jaar zijn cruciaal.’

Managers moeten kunstmatige intelligentie niet vrezen, maar juist omarmen, zegt AI-denker Andrew McAfee. Waar machines superieur zijn in het maken van rationele afwegingen, zijn er nog genoeg taken die alleen mensen kunnen uitvoeren. ‘Ik ben een uitgesproken optimist.’

Met de juiste training kan iedereen een trendspotter worden, zegt de Amerikaanse futuroloog Amy Webb in The Signals Are Talking. Met name op AI-gebied kan dat ondernemingen op voorsprong zetten. ‘Wie de periferie in de gaten houdt, hoeft niet bang te zijn om de boot te missen.’

Hypothesen testen via een minimaal levensvatbaar product, gevalideerd leren met behulp van innovatie-accounting, bijstellen met een pivot. Eric Ries voorzag het ondernemingsproces niet alleen van een wetenschappelijke basis, hij kwam ook met een hele nieuwe terminologie.

Het succes van de iPhone is allesbehalve vanzelfsprekend, stelt de Amerikaanse technologie-journalist Brian Merchant in Het almachtige apparaat. Apple heeft veel te danken aan de rebellie van een groepje medewerkers, waaronder de Nederlandse software-designer Bas Ording. ‘De Nederlandse bijdrage aan de iPhone mag best wel wat meer aandacht krijgen.’

Herminia Ibarra volgde naar eigen zeggen het traject van een typisch immigrantenkind: hard werken om haar ouders te behagen. Met succes, want ze maakte wereldwijd furore als specialist op het gebied van leiderschap. ‘Authenticiteit is een holle frase geworden.’

Nu internettechnologieën steeds dieper doordringen in de fysieke wereld, moeten zelfs de meest conservatieve sectoren zich opmaken voor een digitale metamorfose, zegt de Amerikaanse McKinsey-partner Anand Swaminathan in Digital@Scale. Dit vereist een compleet nieuw ondernemingsmodel dat direct op grote schaal wordt doorgevoerd. ‘De tijd van experimenteren is voorbij.’

Volgens de Amerikaanse ondernemer Ash Maurya verspillen de meeste startups onnodig veel tijd aan slechte ideeën. In Startup Lean destilleert hij inzichten van onder anderen Eric Ries en Alex Osterwalder tot een praktisch handboek voor efficiënt ondernemen. ‘Waar het me voorheen twee jaar kostte om te concluderen dat ik op de verkeerde weg zat, kan ik dat nu in zes weken.’

Timing is veel belangrijker dan de meeste managers beseffen, zegt de Amerikaanse denker Daniel Pink in Het juiste moment. Al was het alleen maar omdat iedere werknemer een ander chronotype is. ‘Slim tijdmanagement kan de productiviteit van een organisatie dramatisch verhogen.’