De jeugd is tegenwoordig

In mijn functie als manager van een contactcenter kom ik dagelijks in contact met veel verschillende mensen en uiteraard ook veel met jongeren. Het werken in een contactcenter heeft, zeker bij jongeren, geen al te best imago en zoals in de hele branche is het verloop behoorlijk hoog. In de hoop de jongeren van nu beter te begrijpen en eventueel langer te kunnen binden, ben ik 'De jeugd is tegenwoordig' gaan lezen. Volgens de achterflap een inspirerend boek voor iedereen die wil kennismaken met de huidige generatie. Het boek is opgebouwd uit 2 delen en in het eerste deel van het boek behandelen Pedro De Bruyckere en Bert Smits een aantal vragen zoals 'Is de jeugd van tegenwoordig moeilijk?', 'Is de jeugd van tegenwoordig lui?' en 'Heeft de jeugd van tegenwoordig nog echte vrienden?' De auteurs onderzoeken mythes hierover met een nuchtere blik, de ene keer vluchtig en de andere keer diepgaander. Doordat er zeer verschillende onderwerpen aan bod komen, heb je al snel het gevoel een brede blik te krijgen op de nieuwe generatie. Door genuanceerd te blijven zorgen de auteurs ervoor dat ze geen eenduidig antwoord op de vragen geven. Doordat je niet het gevoel krijgt dat je een mening opgelegd krijgt, leest het boek plezierig. Het is snel duidelijk wat er bedoeld wordt doordat de auteurs herkenbare, alledaagse en zeer recente voorbeelden gebruiken. Dit alles ondersteunen ze met cijfers uit verschillende onderzoeken. Ondertussen merk je regelmatig dat je eigen vooroordelen een verrassend tegengewicht geboden wordt. In het tweede deel van het boek besteden De Bruyckere en Smits aandacht aan drie specifieke omgevingen waarin jongeren opgroeien; thuis, in de klas en op het werk. Vooral voor ouders is het eerste hoofdstuk erg nuttig. Het is goed voor te stellen dat ouders van nu worstelen met vraagstukken als 'Op welke leeftijd mag mijn zoon of dochter een eigen mobiele telefoon?' of 'Hoe ga je als ouder om met een netwerksite als Facebook?' Het tweede hoofdstuk lijkt me goede tips te bevatten voor mensen die voor de klas staan, maar zoals eerder aangegeven ben ik zelf vooral geïnteresseerd in het werkmilieu. Het derde en laatste hoofdstuk heeft me zeker het gevoel gegeven dat ik de huidige generatie jongeren beter begrijp. Ik herken mezelf en het bedrijf waar ik werk in de voorbeelden die gegeven worden. Of het gaat lukken om jongeren beter aan het bedrijf te binden... dat moet nog blijken. Ik heb in ieder geval het gevoel dat de kans dat het gaat lukken groter is geworden.