brein vertoont ernstige tekenen van verwaarlozing, zo stelt Elke Geraerts In ‘Mentaal kapitaal’. Er is hoop, wetenschappelijk onderzoek geeft vier belangrijke hefbomen die ons mentaal kapitaal weerbaar en veerkrachtig kunnen maken. De hoogste tijd voor individu bedrijf en overheid om burn-out en stressgerelateerde aandoeningen aan te pakken. De auteur onderbouwt die stelling met overtuigingskracht en met cijfermateriaal, voorbeelden en verwijzingen naar tal van mensen die wel iets in te brengen binnen deze ruimere thematiek. In bedrijven en overheid groeit de erkenning van de problematiek en worden er aarzelende stappen gezet. Er is nog veel werk aan de winkel. Wie niet overtuigd is, leest ‘Mentaal kapitaal’. Mentaal kapitaal kwam voor mij als geroepen. Ik zocht een manier om een halt toe te roepen aan mijn alsmaar denkende brein. Ik wist me moeilijk een houding aan te nemen midden de aanfloepende pop-ups, ringtonen en de to-do lijstjes. Handige tips die ik kreeg op een seminar rond timemanagement hebben een gunstige invloed op mijn workflow en ook mijn wilskracht . Wat ik in Mentaal kapitaal heb gelezen is de beste bevestiging dat ik op de goede weg ben. De auteur haalt de multitask hype onderuit, maar zoals ze schrijft, blijven we volharden in de boosheid. Multitasking laat ons niet sneller werken, maar juist trager, én daarenboven wijst wetenschappelijk onderzoek uit dat multitaskers tot veertig procent minder productief en creatief zijn. De vier hefbomen voor een verhoging van je eigen mentaal kapitaal : zelfcontrole – bewust omgaan met je bewustzijn – focus en optimisme – lijden erg onder het multitasken. De auteur pikt meer dan eens aan bij mensen waar we naar opkijken – de succesvolle medemensen – en ze leert van hen. De Amerikaanse psychologe Duckworth kwam tot de vaststelling dat mensen hun succes wijten aan twee eigenschappen : niet opgeven bij tegenslag niet steeds op zoek te gaan naar nieuwe uitdagingen. De combinatie van die twee eigenschappen noemt ze ‘Grit’ en deze grittest blijkt ook bij gewone mensen doorslaggevender te zijn dan de resultaten van toelatingsproeven en intelligentietesten. Zelfcontrole en Grit zijn sterk aan elkaar verwant. Zelfcontrole maakt dat je emoties, responsen en gedragspatronen kunt bijsturen wanneer je dat zelf wenselijk acht. Dat je kunt oefenen in zelfcontrole zet de auteur uiteen met het marshmallowexperiment van Walter Mischel en past ze toe met de vier principes voor zelfcontrole. Bewust omgaan met je eigen bewustzijn is één van de volgende hefbomen . In een tijd van permanente afleiding glijd onze geest constant af naar een toestand van onbewust bewustzijn. De voorbeelden die de auteur geeft zijn herkenbaar, en ze geeft een vertaalslag aan het fenomeen van de mind-wandering om ermee aan de slag te gaan; enkele werkbare technieken maken dat we ons niet langer hoeven te ergeren aan de uitstapjes-van-de-geest. Werken aan focus in een haast oneindige werkruimte is een uitdaging waar niemand aan voorbij kan; het nieuwe werken dompelt ons onder in infobesitas. Hier zet de auteur een pleidooi neer voor singletasking, en het bewust indelen van mentale en fysieke ruimte. De tips voor een efficiënte mind-focus zijn handelingsgericht en efficiënt. Het is die efficiënte benadering van het geheel die mentaal kapitaal tot een boeiend werk maakt. Het lettertype is ondersteunend voor de focus van de lezer, en zo zijn er nog meer aspecten die ik in dit boek kan waarderen. Achteraan in het boek staan verwijzigingen naar relevante literatuur. Een register maakt het geheel compleet.
Over Geert Vandamme
Geert Vandamme werkt in een voorziening voor mensen met fysieke beperkingen in Gits (West-Vlaanderen-België). Enerzijds als thuisbegeleider bij Volwassenen met aangeboren of verworven beperkingen, anderzijds als arbeidsbegeleider binnen dagbesteding bij volwassenen met een beperking.
