Van SEO naar GEO van Martin van Kranenburg en Bob van Duuren verschijnt op een interessant moment. AI verandert niet alleen de manier waarop we informatie zoeken, maar ook de manier waarop organisaties zichtbaar worden. Waar SEO draaide om gevonden worden in zoekresultaten, draait GEO (Generative Engine Optimization) om genoemd worden in de antwoorden van AI-systemen. Dat klinkt als een klein verschil, maar de gevolgen zijn groot. Zoals de auteurs het stellen: ‘Wat telt, is of jij dé betrouwbare bron bent en of jouw content iets bijdraagt wat nog niet gezegd is.’ Daarmee betalen kwaliteit en eigenheid zich uit, in plaats van kwantiteit.
Hoe AI de regels voor online zichtbaarheid verandert
De auteurs vervallen gelukkig niet in technische details of futuristische voorspellingen. Ze leggen helder uit hoe taalmodellen werken, welke factoren invloed hebben op zichtbaarheid en waarom reputatie, expertise en betrouwbaarheid steeds belangrijker worden. Daarmee raakt het boek niet alleen marketeers, maar ook ondernemers, communicatiespecialisten en bestuurders. Hun conclusie is helder: SEO gaf je toegang tot bereik en traffic naar je website. GEO geeft je toegang tot aanbevelingen als onderdeel van een antwoord in een gesprek. Daarmee is GEO geen volgende fase van SEO, maar een geheel nieuw speelveld.
De drie pijlers van GEO
AI-systemen kijken niet alleen naar wat je over jezelf zegt, maar vooral naar wat anderen over je zeggen. GEO gaat daardoor verder dan marketing alleen. Het raakt ook communicatie, thought leadership en reputatiemanagement. Als organisatie wil je bovenaan staan in het antwoord, in de suggesties die AI doet aan de gebruiker. Daarom moet je het een taalmodel eenvoudig maken om de inhoud van je website samen te vatten en te vertrouwen. Je website moet helder zijn. Zoals de auteurs het noemen: ‘Een taalmodel zoekt houvast, geen poëzie.’ Een taalmodel is bovendien niet gevoelig voor mooie plaatjes of ronkende teksten.
Zij formuleren drie pijlers, waarbij techniek het onderliggende fundament vormt:
Toegang en scanbaarheid: systemen moeten bij je content kunnen komen en deze snel kunnen overzien.
Begrijpelijkheid en onderbouwing: begrijpelijkheid begint bij duidelijke antwoorden. Vaste terminologie helpt daarbij. Een heldere pagina wordt sterker als zichtbaar is waar de informatie vandaan komt en waarom die serieus genomen mag worden.
Vertrouwen en bevestiging: wie bevestigt jouw verhaal, behalve jijzelf? Externe reviews, vakmedia en deskundigen geven extra gewicht aan wat je zegt.
Reputatie en reviews worden steeds belangrijker
Het advies is dan ook om je reviews actief te managen. Tegelijkertijd weet niemand precies hoe AI-zoekmachines er over drie of vijf jaar uitzien. Dat maakt sommige aanbevelingen onvermijdelijk tijdelijk van aard. De auteurs zijn daar overigens eerlijk over. Ze presenteren GEO niet als een nieuwe heilige graal, maar als een ontwikkeling waarop organisaties zich nu al moeten voorbereiden.
Praktische handvatten voor ondernemers en marketeers
Veel publicaties over AI blijven hangen in technologie of prompt engineering. Van SEO naar GEO kijkt juist naar de strategische gevolgen voor zichtbaarheid en vindbaarheid. Daardoor is het ook toegankelijk voor lezers die niet dagelijks met AI of online marketing bezig zijn. Het boek bevat bovendien prompts om je eigen vindbaarheid in AI te beoordelen. Deze zijn zeer behulpzaam. De prompts zijn ook via een website beschikbaar, zodat je niet alles hoeft over te typen. Erg fijn.
De grootste waarde van het boek zit misschien wel in het bewustzijn dat het creëert. Veel organisaties zijn nog bezig hun SEO-strategie te optimaliseren, terwijl het speelveld ondertussen verschuift. Dit boek helpt die verandering te begrijpen en geeft voldoende handvatten om de eerste stappen te zetten.
Actueel boek over de toekomst van vindbaarheid
Van SEO naar GEO is een actueel en praktisch boek over een onderwerp dat voor veel organisaties de komende jaren steeds belangrijker wordt. Het biedt geen wondermiddelen en ook geen definitieve antwoorden, maar wel een helder kader om na te denken over vindbaarheid in een tijdperk waarin AI steeds vaker bepaalt welke informatie en suggesties mensen te zien krijgen.
Voor marketeers is dit verplichte kost. Voor mij als ondernemer is het een waardevolle blik op een ontwikkeling die organisaties sneller zal raken dan wellicht gedacht. Ik moet content gaan schrijven. Niet alleen om te publiceren, maar ook om onderdeel te worden van het gesprek. Daarvoor moet ik niet alleen het ‘dvv’tje’ gebruiken, zoals de auteurs het omschrijven: duidelijk, volledig en verleidelijk. Dat is voor de mens als doelgroep. Schrijf je voor AI, dan moet je ook het ‘aub’tje’ gebruiken: actualiteit, uniekheid en betrouwbaarheid.
Van SEO naar GEO is een boek dat laat zien dat de vraag niet langer is óf je online zichtbaar bent, maar of AI je nog weet te vinden wanneer iemand een AI-tool om advies vraagt. Met de voorbeeldprompts uit het boek ga ik nu eerst aan de slag om een beeld te krijgen van mijn eigen vindbaarheid in AI.
Over Jan Hoogstra
Jan Hoogstra heeft meer dan 25 jaar ervaring als IT-adviseur en IT-auditor bij grote accountants- en adviesbureaus. Tijdens zijn loopbaan heeft hij veel opdrachten gedaan op het gebied van informatiebeveiliging en optimalisering van de inzet van IT. Jan is directeur bij CognoSense, dat gespecialiseerd is in de menselijke kant van IT.