Stel, er gebeurt iets. Wacht, dat is wel erg vaag. Er kan van alles gebeuren, en veruit de meeste dingen vallen binnen het normale. Maar Bereid je voor van Dai Carter en Derek de Vries gaat niet over die normale dingen.
Dit boek gaat over buitengewone en ingrijpende gebeurtenissen. Brand, langdurige stroomstoringen, overstromingen en oorlog. Dus: stel dat een van die dingen gebeurt, wat doe je dan? Daarom de logische titel van dit boek: Bereid je voor.
12 kenmerken en één woord
De auteurs zetten hoog in. Bij calamiteiten gaat het uiteindelijk om overleven. Ze beginnen daarom met een opsomming van 12 kenmerken van mensen die zulke dingen hebben overleefd. Spoiler alert: de gedachte dat het jou niet zal gebeuren is niet een van die kenmerken. Het woord dat wel in de lijst doordreunt is hoop. Dat vind ik mooi - in ellende houdt een taaie hoop je overeind.
Kennis en bewustzijn bij rampen en calamiteiten
Aan hoop alleen heb je niet genoeg, en daar komt de voorbereiding kijken. Allereerst door kennis, bijvoorbeeld over de fases van rampen en calamiteiten. Die zijn altijd gelijk, dus wanneer je dat weet, raak je minder snel verslagen.
Voorbereid zijn vraagt ook bewustzijn van risico's en kansen in de situatie of de omgeving, ook online. Awareness, noemt Carter dat.
Kleine inspanning en groot resultaat
Carter en De Vries hanteren het Pareto-principe bij het voorbereiden op calamiteiten. 20% van je inspanning levert 80% van je resultaat op. Een kleine voorbereiding kan een grote impact hebben op je overlevingskans. Dat doet me denken aan de halterstrategie van Taleb in zijn meesterwerk Antifragiel. Die strategie vind ik zelf nog beter: zorg voor een 90-95% stabiel leven en investeer 5% in nuttige spullen en vaardigheden. Zorg dat je water in huis hebt, koop af en toe extra rijst en leer hoe je een moestuin onderhoudt of een auto repareert.
De backup van de backup: de PACE-methodiek
Voorbereiden staat gelijk aan plannen. Daarvoor gebruiken Carter en De Vries de PACE-methodiek, een militair beproefde manier van denken. In normale mensentaal komt deze methode erop neer dat je 3 backups hebt als je plan niet lukt. De auteurs leggen uit hoe het werkt en geven meerdere voorbeelden. Ook zeggen ze terecht dat flexibiliteit extreem belangrijk is. Ze gebruiken de quote van bokser Mike Tyson niet, daarom doe ik het maar: ‘Everybody has a plan, until they get punched in the face.’
Tussen nut, noodzaak en nadenken
Ik voel me tijdens het lezen van dit boek heen en weer geslingerd tussen nut, noodzaak en nadenken.
De basis van dit boek is bewustwording rondom noodscenario's. Het is de reden dat ik het ben gaan lezen - ik wil weten wat mijn opties zijn, welke voorbereiding handig is.
De auteurs schetsen verschillende wat als-scenario’s waarbij voorbereiding inderdaad belangrijk is. Zulke gebeurtenissen - en het verloop daarvan - zijn niet te voorspellen. Dat maakt het inschatten van noodzakelijke voorbereiding lastig. Carter en De Vries beschrijven vanuit hun achtergrond een militair-geïnspireerde aanpak. Die is robuust, maar lijkt soms wat overschoten. Met hun voorraden, vluchttas en vaardigheden kan je tot in de chaos van een invasie overleven. De noodzaak van de investering afgezet tegen de kans op én de realiteit van een burgercalamiteit kan ik maar moeilijk bepalen.
Niet in doomsdaymodus
De auteurs beseffen dat ik deze afweging maak. Daarom blijven ze pragmatisch en zeggen dat ik zelf moet nadenken. Ze erkennen dat hun adviezen militair gekleurd zijn en benadrukken dat ik kan kiezen wat noodzakelijk en haalbaar voor mij is. Ze raden af om in full doomsday prepper-modus te gaan, want zo’n atoombunker vraagt veel onderhoud. Wat je wel doet, ligt aan jezelf. Ik vind deze insteek goed. Het doet een beroep op intelligentie, of op zijn minst boerenverstand.
Graag meer burgervoorbeelden
Om goede inschattingen te kunnen maken, zou ik wel meer burgervoorbeelden willen hebben. Door dit boek weet ik wat mensen hebben gedaan als militair in Afghanistan, maar niet als bijvoorbeeld recensent en huisvader uit Emmer-Compascuum. Voor die gewone mensen is alle wat als-informatie overweldigend. Gewone-mensenvoorbeelden zouden echt kunnen helpen de info te laten landen.
Al met al heb ik best veel geleerd van dit boek. De logica van een waterdichte planning, de inhoud van de voorraadkast en vooral flexibel blijven nadenken.