Wanneer je duidelijke, doelgerichte teksten wilt schrijven, kan een boek met ondersteuning en richtlijnen helpen. Ik kan De kracht van het pyramideprincipe aanbevelen.
Eigenlijk weet je nu alles wat je moet weten over dit boek. Als je wilt, kan je stoppen met het lezen van deze recensie. Tenzij je wilt weten waarom. Daarmee heb je een belangrijk uitgangspunt van het piramideprincipe te pakken. In mijn eigen woorden: eerst de kern, dan de rest.
Tussendoor: kritiek met een knipoog
Mag ik even klagen voor ik verder ga? Hoe kan het dat iets dat zo briljant, handig en doelgericht is zo’n onmogelijk lange naam heeft? Toegegeven: het piramideprincipe heeft een mooie alliteratie. Maar kom op, 16 letters? Dat past niet bij een vlot leesbare tekst. Het past trouwens ook niet op een scrabblebord.
Het meest helpend van dit boek
Eén adagium geldt in ieder geval voor de rest van dit boek: doe wat je zegt, zeg wat je doet. Je wordt vanaf de eerste bladzijde ondergedompeld in de methode. Natuurlijk komt in de eerste hoofdstukken het belangrijkste en daarna de rest – het waarom en hoe. Verder kenmerkende korte zinnen, strakke voorbeelden, tekstkaders en een beetje herhaling.
Ze zeggen er niet bij dat je nog steeds hard moet werken
Eline Janssen en Marita van Rijssen hebben een boek geschreven dat je direct kan toepassen. Het helpt om allerlei soorten teksten te maken die allemaal blijven hangen. Zelf heb ik de neiging om na het eerste hoofdstuk al van start te gaan. Daar hebben de auteurs op geanticipeerd, want ze waarschuwen ervoor. Eerst voorbereiden, dat is het halve werk, zo leggen ze uit. Ze zeggen er niet bij dat de helft nog steeds hard werken is. Voordat je kan beginnen, moet je flink nadenken.
Gelukkig hebben ze wat geduld
De basis voor een tekst is je kernboodschap. Om die te produceren moet je door een aantal hoepels springen. De eerste is niet de moeilijkste, die gaat over je doelgroep. Wie zijn dat en welke vragen hebben ze? Een voor de hand liggend principe, dat we kennen uit de marketing. Maar dan wordt het al snel pittig. Je moet over meerdere dingen nadenken, zoals de situatie en het probleem. Gelukkig hebben de auteurs geduld met beginners (dat is namelijk hun doelgroep). Ze geven veel voorbeelden, maar vanuit een beperkt aantal fictieve casussen. Op die manier snap je de samenhang van de verschillende elementen.
De voorbeelden zijn handig, de schema's zijn handiger
Vanuit je kernboodschap stel je zo veel mogelijk vragen. Die schrijf je op, het zijn kapstokjes voor je uiteindelijke tekst. De voorbeeldschema's met vragen die in dit boek staan helpen goed. Door die schema's begon ik het principe echt te snappen. Een leuke truc met zo’n vragenschema is om het te kantelen. Ik moest een paar keer lezen wat de bedoeling is, maar het is inderdaad handig. De steeds fijnmaziger vragen die je hebt opgeschreven maken opeens de kopjes van je paragrafen.
Half specifiek, half algemeen
De voorbereiding is vrijwel letterlijk het halve werk. Ongeveer de helft van de hoofdstukken gaat daarover. Die vier hoofdstukken zijn wat mij betreft ook het meest krachtig. Dat komt omdat de vier daarna meer over het schrijfproces in het algemeen gaan. Zo geven de auteurs tips over je schrijfomgeving en -moment, en over structuur en opbouw. Een leuk laatste stuk gaat over een regel uit het geheime handboek voor schrijvers: kill your darlings. Janssen en Van Rijssen vertellen over de openstaande woordenkraan van schrijvers en hameren maar weer eens op de opnamecapaciteit van de doelgroep.
Oefenen, oefenen, oefenen
De auteurs zijn eerlijk. Om het piramideprincipe in de vingers te krijgen moet je oefenen. Steeds opnieuw aandacht geven aan je voorbereiding, je kernboodschap en uitwerking. Dat gaat makkelijker wanneer je anderen daarbij betrekt. Samen schrijven, laten nalezen, feedback vragen.
En zo eindigt deze recensie waar hij begon. De kracht van het piramideprincipe is een knap geschreven, behulpzaam boek voor iedereen die pakkende teksten wil maken. Ik vind het verfrissend, een echte aanrader.