Het idee M/V

Voorwoord

1. Mannen van Mars, vrouwen van Venus
De boekhandels liggen er vol mee: populaire psychologieboeken die ons vertellen dat mannen en vrouwen sinds de oertijd 'van een andere planeet komen' en dat dit nooit zal veranderen. Een idee dat niet klopt, en je bovendien ongelukkig maakt.

2. We zien wat we willen zien
Wetenschappers zijn ook maar mensen. En dus maken ze denkfouten: ze laten zich beïnvloeden door de tijdgeest, door hun denkbeelden en door hun neiging om op basis van schaars bewijs toch een volledig verhaal te fabriceren. Deze denkfouten hebben de evolutiepsychologie in het algemeen, en de ideeën over het leven van oermannen en -vrouwen in het bijzonder, geen goed gedaan.

3. Genesis 2.0
Om een antwoord te vinden op de vraag of sekseverschillen zijn aangeboren, moeten we eerst kijken naar wat er gebeurt in de negen maanden vóór de geboorte. Genen en hormonen spelen de hoofdrol in de baarmoeder, maar bewijs dat ze ook ons latere gedrag al vastleggen ontbreekt. In plaats daarvan leren we uit de epigenetica dat het belangrijkste kenmerk van elk mens juist is dat onze genen door omgevingsfactoren flexibel aan- en uitgeschakeld kunnen worden.

4. Het Grote Kneden
Wat zijn de omstandigheden waarin onze kinderen opgroeien? Ouders hebben in de eerste levensjaren een grote invloed. Helaas geven de meeste ouders tijdens de opvoeding op subtiele en volkomen onbewuste wijze hun stereotypen door aan hun kinderen. Leeftijdgenootjes en leraren bevestigen die. Juist omdat een kinderbrein zo flexibel is, krijgen deze stereotypen een permanente plek in de hersenen.

5. Met man en macht
De individuele verschillen tussen mensen zijn veel groter dan de groepsverschillen tussen mannen en vrouwen. Zelfs als je kijkt naar de hormonale veranderingen moeders en vaders doormaken als ze een kind krijgen, zie je dat de sekseverschillen niet zo groot zijn. dat ze in onze samenleving wel nadrukkelijk aanwezig zijn, komt door een ongelijke verdeling van macht en status, gecombineerd met onze neiging om stereotypen een rol laten spelen bij belangrijke levensbeslissingen.

6. In het zweet des aanschijns
Waar komen die stereotypen over mannen en vrouwen eigenlijk vandaan? Zo'n dertienduizend jaar geleden schakelden onze voorouders voor hun voedselvoorziening over van het jagen en verzamelen op de landbouw. Dat veranderde onze samenleving: niet iedereen was meer nodig in de voedselproductie, dus konden de vrouwen meer kinderen baren en de mannen een vak leren. Die verdeling - zij zorgt en hij werkt - bestaat nog steeds. Ze is van generatie op generatie als Het idee m/v.

7. Driemaal daags hersenspoelen
Het idee dat de man hoort te werken en de vrouw eigenlijk hoort te zorgen, heeft negatieve gevolgen. Onze samenleving heeft vrouwelijke professionals nodig: het is zonde om de helft van het menselijk talent niet te benutten. Het is dus van groot belang dat we van onze man-vrouwvooroordelen afkomen. Gelukkig laat de wetenschap zien dat dit geen onmogelijke opgave is.

Woord van dank
Register